Barry Levinson

Né le 6 avril 1952 à Baltimore (Maryland), Barry Levinson effectue ses études à l'American University de Washington, puis gagne Los Angeles, où il commence une carrière d'acteur et de scénariste pour la télévision. Sa rencontre avec Mel Brooks lui permet de collaborer, en 1976, à Silent Movie (La dernière folie de Mel Brooks en VF) et, en 1977, à High Anxiety (Le grand frisson de Mel Brooks en VF) qui marque églament ses premiers pas d'acteur de cinéma. Il signe ensuite les scénarios de Justice pour tous, de Norman Jewison, de Rendez-vous chez Max (signé Richard Donner) et des Meilleurs amis, de Norman Jewison encore. En 1982, Levinson tourne son premier long métrage, Diner, utilisant sa ville natale pour décor. Le ton très personnel et intimiste du film lui vaut un net succès, et Robert Redford lui confie deux ans plus tard la réalisation du Meilleur, dans lequel l'acteur joue le rôle d'un joueur de base-ball. Levinson continue avec un film pour adolescents (Le secret de la pyramide) mais se reprend vite et, malgré un titre français peu ambitieux, Les filous montre un réel souci esthétique de l'auteur. Il signe alors coup sur coup deux énormes succès au box-office qui l'installent confortablement à Hollywood : Good morning Viêtnam en 1987, dans lequel Robin Williams tient le rôle d'un disc-jockey quelque peu hystérique envoyé au Viêtnam pour y remonter le moral des troupes, et puis surtout Rain man, en 1988, l'histoire de deux frères dont l'un (Dustin Hoffman) est autiste et l'autre (Tom Cruise) bien embarrassé par un tel fardeau. Oscarisé pour l'occasion, Levinson sera nommé dix fois à l'Oscar pour Bugsy, film policier situé dans l'Amérique des années folles. Suivent deux échecs commerciaux cuisants (le délire puéril Toys, avec Robin Williams, et Jimmy Hollywood, ce dernier étant resté inédit en France). Entre temps, le réalisateur rentré à Baltimore, y tourne le premier épisode de "Homicide", et raconte son enfance dans le drame familial Avalon. Il recevra d'ailleurs un Emmy du meilleur réalisateur pour son travail sur cette série très populaire. Par la suite, Levinson se lance dans le film commercial et renoue avec le succès : Harcèlement, dans lequel Demi Moore fait du pied à Michael Douglas, et Sleepers (les destinées croisées de quatre hommes jadis violés dans une maison de correction), se classent fort bien au box-office. Suivent Sphère, où Dustin Hoffman et Sharon Stone, chercheurs en ufologie, sont chargés de découvrir le secret d'un ovni retrouvé au fond d'un océan et Des hommes d'honneur, avec Dustin Hoffman et Robert De Niro, délirante satire sur le pouvoir de propagande des médias aux Etats-Unis. Après Liberty Heights, qui décrivait les premiers émois amoureux de deux frères juifs dans l'Amérique découvreuse des droits de l'homme des 50's, un film qui se situe dans la veine résolument intimiste d'un cinéaste à cheval entre blockbusters et œuvres plus personnelles, Barry Levinson revient aujourd'hui avec Bandits, une comédie policière tout en légèreté, qui prend pour héros un duo de gentils voleurs adorés des médias. Mais on attend également An Everlasting Piece, encore inédit en France bien que tourné avant Bandits, et qui décrit les relations conflictuelles entre Colin, un catholique convaincu et George, un protestant amoureux des belles lettres, partenaires en affaires et qui ont maille à partir avec l'IRA.

FILMOGRAPHIE 

1982 Diner (id.) 

1984 The Natural (Le meilleur)

1986 Young Sherlock Holmes (Le secret de la pyramide)

1987 Tin Men (Les filous)

1988 Good Morning Vietnam (id.)

	Rain Man (id.)

1990 Avalon (id.)

1991 Bugsy (id.)

1992 Toys (id.)

1993 Jimmy Hollywood

1994 Disclosure (Harcèlement)

1995 Sleepers (id.)

1997 Wag the Dog (Des hommes d'influence)

	Sphere (id.)

1999 Liberty Heights (id.)

2000 An Everlasting Piece

2001 Bandits (id.)